Az 1531-ben alapított kollégium egyetlen megmaradt régi épülete az 1773-ban épült Berna-sor. A jelenlegi nagykollégium, gimnázium, diákotthon, levéltár és könyvtár klasszicista együttesét 1806-ban emelték. Az elmúlt századok alatt a Kollégium a város életének meghatározó tényezõjévé vált. A magyar írók mint a klasszikus mûveltség fellegvárát Bodrog-parti Athénnek nevezik; Csokonai a Múzsák székhelyének mondta, s késõbb, az angol nyelven megszerezhetõ és érvényesíthetõ diplomájának köszönhetõen érdemelte ki a magyar Cambridge elnevezést.